Il existe deux types d'emballages souples, à savoir les emballages sous film étirable et les sacs divers. L'emballage sous film étirable est composé d'un film plastique qui n'a pas encore formé de forme d'emballage. Le film est simplement enroulé sur un ou plusieurs produits pour être emballé et fixé en place sous une forme quelconque. Le sac en plastique est façonné dans une certaine forme avant que le produit ne soit mis ou pendant que le produit est mis. Le plus courant consiste à sceller à chaud le bord en plastique pour former cette forme.

1) Emballage sous film étirable

L'une des plus grandes applications du film plastique dans l'emballage est l'emballage sous film étirable, qui lie les marchandises sur la palette pour les intégrer et entrer dans la circulation. Le film plastique le plus couramment utilisé est le polyéthylène basse densité, qui est étiré au fur et à mesure qu'il est enroulé sur des produits et des palettes, généralement enroulés en spirale. Après l'emballage, le film est coupé et la tête du film est collée à la marchandise, généralement autocollante. Une fois la force d'étirement relâchée, le film veut revenir à sa taille non étirée pour produire une force de liaison, qui agit sur les marchandises pour lier les marchandises et les maintenir en place lorsqu'elles sont déplacées pendant la circulation.
En plus de la fonction de regroupement, l'emballage sous film étirable peut également empêcher les marchandises de l'humidité, de la poussière et de l'abrasion. Les emballages sous film étirable peuvent également fournir ce type de protection pour une seule variété de marchandises, et ils peuvent également regrouper des marchandises qui sont inférieures à une charge de palette.
Bien que l'emballage sous film étirable soit conceptuellement simple, la structure est assez complexe. Pour chaque couche d'emballage sous film étirable, le résultat idéal est de coller à la couche sous-jacente, mais il n'est pas souhaitable que les marchandises sous film rétractable adjacentes collent les unes aux autres ou à d'autres objets en contact avec elle. Par conséquent, les emballages sous film étirable peuvent avoir une structure multicouche et des adhésifs sont ajoutés à la couche interne pour améliorer la liaison. En plus du LLDPE, le polyéthylène basse densité, le chlorure de polyvinyle, le copolymère éthylène-acétate de vinyle et d'autres polymères sont également utilisés comme films d'emballage étirables.

2) Emballage rétractable

L'emballage rétractable est une alternative à l'emballage sous film étirable groupé. Lorsque l'emballage rétractable est exposé à une source de chaleur, les molécules initialement alignées (orientées) tentent de revenir à une structure de bobine aléatoire non étirée à plus faible énergie. Le produit empêche le film de retrouver sa taille non étirée, et la matière agit sur le produit. S'efforcer de lier les marchandises.
Afin de regrouper les marchandises sur des palettes, l'emballage sous film étirable est plus courant que l'emballage rétractable car il nécessite moins d'énergie et est plus économique. L'emballage rétractable est plus couramment utilisé comme emballage groupé pour regrouper deux ou plusieurs produits (identiques ou différents), plutôt qu'une palette complète de marchandises.
L'emballage rétractable est souvent utilisé pour la protection des produits plutôt que pour la reliure, des applications allant de la viande aux jouets. Il peut être conçu pour former une coque étanche autour de l'ensemble du produit, qui est bien protégé de la saleté, de l'humidité et de l'abrasion. Habituellement, le film est transformé en un sac en vrac avant que le film ne soit étroitement rétréci au produit dans le tunnel de rétraction. Le LDPE et le LLDPE sont des matériaux couramment utilisés pour les films rétractables. La quantité de PVC et de PP est moindre, tout comme certains films spéciaux.